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随着留学人数的不断增加，名校的录取难度也越来越大，背景提升则更加重要，而竞赛则是背景提升的重要环节之一。
如今不管是走国际路线还是国内升学路线，竞赛都是被学校，老师，同学们重视的项目，许多保送清北的同学都是因为参加了竞赛。
随着留学人数不断增加，名校录取难度加大，竞赛是进入名校的关键助力之一。纵观唯寻今年113位牛剑录取的学员，大部分学员手里都握着各种竞赛奖项：AMC，UKCHO，BBO等等。
但竞赛的难度也不容小觑，小初阶段是竞赛的关键入门时期，尽管选择较少，但也是有很多高含金量的竞赛可以选择的。
8年级以下的最佳竞赛选择
美国“大联盟”(Math League)思维探索活动是美国及北美地区具有卓越影响力的中小学数学思维探索活动， 也是一项具有全球影响力的中小学数学思维探索活动。这项活动的含金量如此受到肯定，肯定是因为有其意义所在。
Math League分为三个阶段，组织3-12年级学生的数学活动。目的是给学生提供一个丰富的学习机会，参与并享受以学术为导向的活动，并获得对数学成绩质的提高。
第一阶段的活动试题灵活、生动，富有趣味性，同时也贴近生活。在学习过程中让学生理解数学、欣赏数学， 激励学生创新，更能激发学生学习数学的兴趣，培养学生主动探索的精神。
第二阶段活动的目的是为了让中国学生体验美国数学教学的优点和特点， 即美国启发式、重视应用、轻松、有趣、与实际生活紧密相关、研究、探索式的教学方式， 启发学生如何用数学解决实际生活中的问题， 培养学生创造性思维、批判性思维、和实际解决问题的能力，还考察学生的英语能力。
第三阶段的活动是研学嘉年华，第一阶段和第二阶段成绩优异的学生可以申请参加研学嘉年华，组委会在报名参加研学嘉年华的学生中根据学生综合成绩排名顺序决定参加研学嘉年华的学生名单。
第二阶段活动晋级的小学3-4年级学生可以报名参加Math League - 研学嘉年华小学组(3-4年级)。
小学组(4-5年级) 和初中组（6-9年级）由Math League思维探索活动和普林斯顿大学数学系、 哥伦比亚大学数学系、 威廉姆斯学院联合举办。
高中组(9-12年级) 在两个地点分别举行。一个在斯坦福大学 (Stanford University) 举办，涵盖不同学科和思维探索课程。另一个在硅谷最牛数学学院Alphastar Academy举办，深入钻研数学。
AMC是AmericanMathematical Competition（美国数学竞赛）的缩写。
美国数学竞赛AMC竞赛由哈佛，普林斯顿等遗留学府研发试题，试题设计严谨，难易兼具，任何程度的学生都能在AMC中感受到挑战，还可以筛选出特有天赋者，可以说是为所有喜爱数学的学生所开发。
数学竞赛在很多顶尖美国中学和大学申请中占据重要地位，因此美国的各类数学竞赛也很多，但AMC无疑是美国数学国家级的竞赛。
AMC8就是小初阶段学生适合参加的竞赛，适合8年级及以下的学生参与，主要针对七八年级的学生，4-6年级的优秀学生也可参加。
AMC8就是为8年级及以下孩子设计，参加AMC8一方面可以培养孩子数学学习的兴趣，培养孩子在英语环境下的逻辑能力和阅读能力。
总体来说，八年级以下的学生能够直接参加的竞赛基本都是数学学科相关的。除了AMC8和Math League外还有加拿大的高斯数学竞赛，澳大利亚数学竞赛，CAT竞赛等等。
而这些低龄竞赛可以培养孩子的竞赛思维，逻辑能力和英语作答习惯，可能对于申请没有功利性的助力，但是对于后续衔接难度更大或级别更高的竞赛还是有非常大的帮助。
九年级开始，竞赛选择更丰富
从9年级开始，学生能够参加的竞赛项目和涉及的科目就更多了，不再仅限于数学学科了，涉及物理，化学，商科等等。许多竞赛的最低参赛年级都是9年级，像美国高中数学建模竞赛，沃顿商赛等。
1. 沃顿商赛
沃顿商业投资挑战赛，简称KWHS，是一项面向全球9-12年级学生和教师且免费的线上投资竞赛。
沃顿商赛是由宾夕法尼亚大学沃顿商学院官方举办的沃顿体系商业比赛及商业实践项目，在全球范围内被公认为商科领域含金量最高的投资类比赛，对商科，经济等专业感兴趣的同学来说是首选。
从初赛到全球总决赛将历时8个月，比赛为团队形式，全球优胜者有机会在沃顿商学院进行演讲，展示团队的投资合作策略。
沃顿商赛尽管是美国大学举办的，但含金量并不仅仅是针对美国院校申请，对于申请其他国家的商学院来说都非常有优势，许多拿到英国伦敦政治经济学院商科，经济类专业的同学都曾参加过，学校也非常认可。
AMC10是针对10年级及以下的学生，而AMC12是针对12年级及以下的学生，而低龄报考高级别的事情也时有发生，比如初二学生也有直接报考AMC10的情况发生。
AMC是申美本Top30最具竞争力的学术竞赛之一，像麻省理工学院MIT、加州理工学院这样的学校更需要学生在入学申请表上填写AMC和美国数学邀请赛（AIME）的成绩。
申请英国名校数学专业的中国学生也开始把AMC作为冲击名校的必要加分项，对大多数申请英国名校数学专业的中国学子来说，考AMC来增加自己申请名校的胜率也是一个不错的选择。
但在大学申请的时候，对于AMC的要求大部分是AMC10和12。
AMC10：适合10年级及以下的学生参与
AMC12：适合12年级及以下的学生参与
对于中国学生来说，参加竞赛需要语言过关、学术词汇牢记、知识强大、解题能力以及逻辑思维能力等，这些都缺一不可！这些能力都需要针对性和策略性的指导！
竞赛准备从这里抓起
竞赛的难度还是非常大的，对于基础知识和逻辑思维的要求较高，同时能够提供给小学和初中阶段学生的高含金量国际竞赛的选择较少，也就因此造成了一个尴尬的情况：
孩子在高中阶段才开始参加或准备竞赛，难度也给孩子造成了不小的压力，效果反而适得其反。
因此前期做竞赛准备分两个部分：
1. 在学有余力的情况下提前学习竞赛知识，减轻后面阶段的学习压力。
2. 在小初阶段选择参加一些竞赛，适应竞赛英语答题模式，培养竞赛思维。
也就是说提前进行竞赛知识点的学习，在有限的竞赛中少量选择参加，让孩子提前适应，后续顺利衔接到难度更高的竞赛中，而不是功利性的看待现阶段的竞赛是否能成为加分项。
竞赛注重孩子的思维逻辑，因此如果孩子现在年龄还比较小，之后要接触竞赛，尤其是数学竞赛的话，需要加强对孩子逻辑思维的培养。数学是注重逻辑的学科，所以想要孩子打好数学基础，更轻松衔接竞赛，就要从逻辑思维入手。
