文化是一个涵义广泛的术语，泛指人类在科学、艺术、教育、精神生活等方面的成就，如中国文化，文化遗产。文化是在不断变化的过程中被建构出来的，在不同的世代、不同的国家各地、不同的社会团体，文化也是不同。 “文化沙漠”这一词最先用于深圳，因为深圳是典型的移民城市，后来又转嫁到广东身上，而广东被认为是文化沙漠的原因主要有二：一是广东经济发展快，经济成就很大程度上掩盖了文化成就的光芒；二是广东全国性的文化遗产偏少。 从另外一角度来说，深圳又是国内读书气氛最为浓厚的地方，但多为现学现用的“术”，并非深奥空虚的“学”。所以学术方面的创见并不多，多的是应用级别的技术，而且处于国内的前沿。如设计，服装设计，工业设计，动漫等多个方面。 而且，深圳为国内购书上花费最多的城市，深圳的图书馆为国内一流，而且免费对外开放。深圳正以自身经济上的发展，带动文化产业的发展，并逐渐洗刷“文化沙漠”这一印象。
