故事告诉我们要懂得在斗争中警惕真正的敌人，学会谦让，会权衡利弊得失，否则在两败俱伤的情况下有可能让第三者钻空子、坐收渔利。
赵国将要攻打燕国，苏代为燕国对惠王说：“今天我来，路过了易水，看见一只河蚌正从水里出来晒太阳，一只鹬飞来啄它的肉，河蚌马上闭拢，夹住了鹬的嘴。鹬说：‘今天不下雨，明天不下雨，就会干死你。’河蚌也对鹬说：‘今天你的嘴出不去，明天你的嘴出不去，就会饿死你。’两个都不肯互相放弃，结果一个渔夫把它们俩一起捉走了。现在赵国将要攻打燕国，燕赵如果长期相持不下，老百姓就会疲惫不堪，我担心强大的秦国就要成为那不劳而获的渔翁了。所以我希望大王认真考虑出兵之事。”惠王说：“好。”于是停止出兵攻打燕国。
