红酒瓶塞子是用橡木的树皮制成的。这种木塞叫天然软木塞。还有一些木塞是用压缩碎木块制成的合成塞，这种木塞比较常见。
软木塞素有葡萄酒“守护神”的美誉，一直以来都被认为是理想的葡萄酒瓶塞。它的密度和硬度要适中、柔韧性和弹性要好、还要有一定的渗透性和粘滞性，红酒一旦装瓶后，酒体与外界接触的唯一通道便由软木塞把守着。
软木塞的制作过程
软木塞的制作还要从一片片栓皮烁林开始说起。QuercusSuber是生产橡木塞的树木的学名，通常都称其为橡木树(CorkOak)。这种橡木树特别适合种植于大西洋气流影响的地中海型之气候下的地区。软木塞就是用这些栓皮烁的树皮制成的。栓皮栎有两层树皮，内层的树皮是有生命力的，而外层的树皮可以被剥去，不影响栓皮栎的生存。
栓皮栎需要至少40年才能够成熟，成熟后每9年会自然形成一层树皮。一般来说，健康的橡树正常可以活170年左右。其一生中大概只能收获17次。其中最上乘的橡木皮将被用来制成最好的软木塞，而余料也不会被浪费，会用来压制成其他的合成软木塞。
